天津自古因漕运而兴起，明永乐二年十一月二十一日正式筑城，是中国古代唯一有确切建城时间记录的城市。天津旅游导游欢迎词水高庄园坐落于天津市西青区东淀都市型现代石家大院是有"华北第一宅"之称的晚清民居群，是中国迄今保存最好、规模最大的晚清民宅建筑群。清光绪年建，为津门八大家之一石万程之四子石元士宅第，称尊美堂。有着“津西第一家”、“华北第一宅”的美誉，是中国北方最大的民宅。
石家大院是有"华北第一宅"之称的晚清民居群，是中国迄今保存最好、规模最大的晚清民宅建筑群。其建筑形式典雅华贵，砖木石雕精美细腻，室内陈设民情浓厚。清光绪年建，为津门八大家之一石万程之四子石元士宅第，称尊美堂。
石家大院是石家位于石宝珩的住宅。光绪元年(1875年)动工兴建，两年后主要建筑完工，之后又不断增扩、拆改，前后累计建设近50年，才建成一座占地6000多平米、院落15进、房屋278间的大型宅邸。有着“津西第一家”、“华北第一宅”的美誉，是中国北方最大的民宅。垂花迎门是宫廷传统结构中的绝学，显示着其豪华高贵。三道垂花门的门楼都是精雕细刻，门柱石鼓上的“八骏图”和“丹凤朝阳“由两位巧石匠干了一年，耗银500两。
进入大门即是一条宽阔的长长的甬路，构成大院的中轴线，长廊回廊大约有800米，甬路上有形式各异、建筑精美的5座门楼。从南向北门楼逐渐升高，寓意为“步步高升”，而每道院门都是3级台阶，寓意为“连升三级”。道路东西两边各有五进院落。东院为内宅，有内账房、候客室、书房、鸳鸯厅、内眷住房等，现在陈列着杨柳青年画、泥塑、木雕、砖雕及天津民俗，细细观览，十分有趣。西边的院落为接待贵宾的大客厅、暖厅、大戏楼、祠堂等，现已基本恢复了原有陈设。与内宅相比，这里建筑用材更为考究，做工更为精细。大客厅院内有高近5米的大天棚，可挡风避雨，当年从镇外很远就能看到。大戏楼宽敞华丽，可供200人听戏饮宴，是华北民宅中最大的戏楼，京剧名家孙菊仙、谭鑫培等都曾在此献艺，其中花灵格扇全部是楠木原色，精雕细刻，极为华贵。西院的西边还有三进院落，是私塾先生教书及其他的专用房。
石家迁走后，大院开始衰败，国民党时期曾多次在院内驻军，任意拆改破坏，经过“”浩劫，大院已面目全非。1987年开始修复，于1992年作为杨柳青博物馆对外开放。